Выйдет ли Bully 2

Здесь нет ни оборванного сюжета, ни провала, ни скандала. Есть игра, которая закончилась ровно там, где задумывалась, и издатель, который за прошедшие годы перестал делать игры такого размера.

О чём речь

Оригинал вышел в 2006 году, разработчик — Rockstar Vancouver. Действие происходит в закрытой школе-интернате: подросток попадает туда против воли и постепенно разбирается с местной иерархией — от ботаников до спортсменов и старшеклассников.

Формально это игра с открытым миром, но масштаб у неё намеренно маленький: городок, школа, расписание уроков, обязательные занятия. Из этого ограничения и вырос характер игры — она была не про свободу, а про правила, которые нужно обойти.

В 2008 году вышло переиздание с дополнительным содержанием, а сама игра позже переезжала на новые платформы. Продолжения не выходило ни разу.

Как обстоят дела

Официальных заявлений нет. Разговоры о продолжении возникают почти каждый год, обычно вокруг очередной утечки или найма сотрудников, но анонса за ними не следовало ни разу.

Как закончилась история

Спрос на продолжение держится не на нерешённых вопросах, а на сеттинге, которого больше почти ни у кого нет.

Почему продолжения не будет

Студии-разработчика больше нет. Подразделение, сделавшее оригинал, расформировали в начале 2010-х, а его сотрудников перераспределили. Возвращение к серии означало бы новую команду и новую разработку с нуля.

Издатель работает только с гигантскими проектами. Его производственный цикл выстроен вокруг двух франшиз, каждая из которых делается годами и требует всей компании. Игра среднего масштаба в такой конвейер не встраивается: она отнимает те же руки, а приносит несопоставимо меньше.

Экономика среднего проекта хуже, чем была. В середине двухтысячных игра такого размера окупалась спокойно. Сегодня стоимость производства выросла, а требования к тиражу вместе с ней — и то, что раньше считалось успехом, теперь не оправдывает занятости студии.

Пытались ли возродить серию

Ранние разработки обсуждались. По сообщениям прессы, к продолжению подступались не один раз и сворачивали работу на ранних стадиях. Такие сообщения показывают интерес внутри компании, но выпущенной игрой ни одно из них не стало.

Ремастер как компромисс. Переиздания и переносы на новые платформы — обычный способ вернуть старую игру в оборот без риска. Он поддерживает известность серии и заменяет продолжение, а не готовит его.

Ставка на аудиторию не сработала. Игра стабильно попадает в подборки и обсуждается новым поколением игроков. Издателю это даёт продажи в распродажах, но не аргумент для запуска дорогой разработки.

Есть ли шанс на возвращение

Шансы невысокие, но серия в лучшем положении, чем кажется. Права полностью у издателя, репутация у игры отличная, а сеттинг школы почти не занят конкурентами — это редкое сочетание, и такие активы обычно не пропадают.

Проблема исключительно в очереди. Пока компания занята своими основными франшизами, любой другой проект ждёт, и срок ожидания измеряется не годами, а поколениями консолей.

Наиболее вероятная форма возвращения — не вторая часть, а современное переиздание оригинала. Это дешевле, безопаснее и укладывается в паузы между большими релизами.

Чем заменить

По устройству открытого мира и работе с характером места ближе всего ожидаемая Red Dead Redemption 3 — тот же издатель и та же школа дизайна. Общий обзор долгостроев индустрии собран на странице игровых долгостроев. Из закрытых серий с похожей судьбой — Sleeping Dogs 2.

Практическая ремарка, берите не открытый мир, а игры про маленькое замкнутое сообщество со своими правилами: обаяние оригинала было в расписании и иерархии, а не в свободе перемещения.

На что смотреть дальше

Ориентир — официальный анонс издателя или возрастной рейтинг, выданный конкретной игре: рейтинг подают перед выпуском, и его появление трудно спутать со слухом. Утечки о найме, отсылки в других играх компании и ежегодные «инсайды» о разработке ничего не подтверждают.